人们活中，人们常说中成药是指根据一定的治疗原则，随时可以使用的现成药物，如各种药丸、散剂、冲剂等。其优点是现成可用，适应紧急需要，储存方便，可随身携带，节省油炸过程，消除中药油炸时独特的气味和不良刺激。
中成药是在中医药理论指导下，以中药材为原料，按照规定的处方、生产工艺和质量标准生产的制剂，具有疗效确切、服用方便、副作用小等特点，深受人们青睐。但是，服用中成药的水有很多讲究，辨证的选择"水"，在一定程度上提高疗效，同时减少毒副作用。如《红楼梦》中薛宝钗治病"冷香丸"，不仅配药用水精细，"白露这一天露水十二钱，霜降这一天霜十二钱……"，连服用都挺讲究的"用黄柏煎汤十二元"，书中虽有演绎成分，但也指出了服用中成药与用水的内在关系。
事实上，服用中成药所需要的"水"如何选择冷水、黄酒、米汤、姜汤、淡盐水等，现简要说明如下。
温水
温水有助于阳气和经络。如果是虚寒，应服用温热剂，此时应用温水服用；感冒无汗时，最好用温水服药，有助于出汗。感冒自然会好得更快。
凉水
冷水有降火的作用。热证采用清热剂，如果同时用冷开水服用，可以增加清热剂的效果。胃热或习惯喝冷开水的人，发烧时最好用冷开水服药，以解热降温，加速疗效。但是据水温服药，也要因人而异，不要"矫枉过正"，应先分清个人的体质，对于咽喉肿痛、上火发热的人，应该服用清热败火的药，如双黄连片，尽管喝凉开水能解热，但如果本身脾胃虚寒，反而会造成胃肠不适，影响药效。
黄酒
黄酒性热，具有舒筋活络、散风寒的作用。可用于服用中成药，如活络丸、追风丸、女性养血丸、七厘散、云南白药等。，用于治疗腰腿肩臂疼痛、血寒经闭、产后疾病及跌打损伤、疮痈初期。
姜汤
姜汤具有散寒、暖胃、止吐等功能。用于治疗风寒、脾胃虚寒的中成药，如藿香正气片，显然有助于发挥功效。
盐汤
盐汤具有引入肾肾、软坚散结、清热凉血的功效。补肾药宜用淡盐汤服用，如大补阴丸、六味地黄丸、七宝美胡子丹、金锁固精丸、安肾丸等。使用时取2克盐，加热开水半杯搅拌溶解。
米汤
米汤能保护胃气，减少苦寒药对胃肠道的刺激。因此，常用于补气、健脾、利嗝、止渴、利尿、滋补中成药。比如用小米汤吃香连丸，用大米汤吃八珍丸、十全大补丸等。有时候取煮汤，不拘浓淡和用量。
藕汁
莲藕汁具有清热止血的作用。如果用它送十灰散，效果很好。用时取鲜藕洗净，切碎，加入冷开水捣碎，用纱布包裹挤压取汁，每次喝半杯，约100毫升。
葱白汤
葱白汤具有散寒、解汗的作用，可用于服用风寒感冒冲剂、九味羌活丸、荆防毒丸等。用时取2~3片新鲜葱白切碎，服。
芦根汤
芦根汤最好是新鲜的，具有清热、生津、止吐、止血的作用，特别适合外感风热或痤疮。用时取芦根10~15克，煎汤送银翘解毒片、大小回春丹等。
大枣汤
枣汤具有补中益气、补脾胃、缓解药性的作用。可用于送回脾丸等，一般用5~10个大枣加水煎汤送服。此外，用竹沥汁服用中成药治疗风热咳嗽，用茶汁服用心血管疾病。中中成药用水，中药店保存不方便，病人需要自带。但剂量不宜过小或过大，应遵医嘱使用，以达到增强药物疗效、减少毒副作用的效果。
