维生素D在人体钙平衡和代谢中起着重要作用，可以预防骨质疏松症，也是免疫系统的重要营养物质。然而，新的研究发现，维生素D是好是坏，维生素D2（麦角钙化醇）在过去并不有效，但维生素D3可以平衡免疫系统，并有助于防止新型冠状病毒感染。
维生素D主要有两种形式：维生素D2（麦角钙化醇）和维生素D3（又称胆钙化醇），负责增加肠道对钙、镁和磷酸盐的吸收，也影响许多基因的表达和翻译，帮助调节细胞增殖、转化和凋亡。
此前的研究证实，维生素D3补充剂可以更有效地提高人体血液中的维生素D含量，但目前尚不清楚这两种维生素D补充剂是否对人体健康有功能差异。
因此，英国萨里大学和布莱顿大学的科学家们对维生素D2和维生素D3补充剂服用12周后对数百名健康妇女的影响进行了比较。
出乎意料的是，结果与一般观点相反。科学家发现两种维生素D的效果明显不同。证据表明，维生素D3可以调节免疫系统。由于它们是与I型和II型干扰素活性相关的基因表达，补充维生素D2和维生素D3后会有明显的差异，只有维生素D3具有刺激作用。
研究小组认为，这可能表明维生素D3提供了第一道防线，可以增强身体抵抗病毒和细菌的能力，包括抵抗新型冠状病毒（Covid-19）感染。此外，经过12周的实验，一些服用维生素D2的受试者的循环维生素D含量低于安慰剂组。该团队推测，维生素D2可能会抵消维生素D3的部分增益，或者在某些情况下，维生素D3和D2的调节方向相反。
有些食物含有维生素D，如麦片、奶酪等，但很少有天然食物含有维生素D。在现实生活中，维生素D3主要是通过晒太阳自然产生的。然而，在冬天，研究小组认为维生素D3应该比维生素D2更符合补充剂的首选。
