一般来说，患者只需要定期服用固定剂量，但在某些情况下，患者会被要求在第一次服药时加倍或减少。
第一剂加倍，即第一次服药时服用双剂量药物，如常用于治疗肠道菌群紊乱引起的消化不良或急慢性腹泻、地衣芽孢杆菌活菌胶囊（整肠）等，为了达到快速效果的目的，第一剂量需要加倍。蒙脱石散等常见止泻药在治疗急性腹泻时也需要加倍第一剂量。但由于过量服用蒙脱石散会引起便秘，因此加倍仅限于急性腹泻。
相反，有些药物有很强的作用。如果按常规剂量服用药物，很容易导致患者出现一些不耐受的不良反应，即医学上称为第一剂效应。为了避免第一剂综合征的发生，有些药物必须采用第一剂减量的方法。
例如，哌唑嗪，一种降压药物，由于降压作用迅速，会产生体位性低血压，即从平卧位突然转变为直立时的低血压，表现为头晕、站立不稳定和视力模糊。为了防止或减少这种情况，服用哌唑嗪时，临睡前需要减半剂量服用。卡托普利等普利类降压药物在治疗高血压或心力衰竭时也需要从小剂量(12.5毫克)开始服用。对于最近严格限制钠饮食和服用大量利尿剂的人，我们应该更加小心，卡托普利通常从6.25毫克开始，需要在医生的指导或监督下逐渐增加剂量。
此外，治疗甲状腺功能减退症的左甲状腺素钠和降低血脂的他汀类药物，如辛伐他汀，需要从小剂量开始，在很长一段时间内（超过几周）增加剂量，以寻找最佳剂量。通常，在调整剂量之前，还需要反复检测甲状腺功能和血脂水平。
最后，需要注意的是，并非所有情况都需要调整第一剂量，有时与治疗疾病有关。例如，替硝唑用于治疗腹腔感染、肺炎和其他厌氧菌感染疾病，通常需要第一剂加倍。但在治疗肠道阿米巴虫和其他疾病时，没有必要这样做。简而言之，药物的剂量和用法应严格遵循医生的建议。
