一般来说,艾滋病的潜伏期平均约为8~9年,但也可能短至数月或长达数十年。
在潜伏期内,感染者可能没有任何明显的症状,但病毒已经在体内复制并对免疫系统造成逐渐损害。艾滋病潜伏期长短与感染病毒的数量、型别、感染途径、机体免疫状况、营养条件及生活习惯等因素有关。未接受抗艾滋病病毒治疗者,一旦进入艾滋病期,患者平均生存年限为12~18个月。而接受科学治疗的艾滋病患者,其生存时间可以大大延长,甚至有的患者能够存活几十年。
对于艾滋病患者来说,早期发现、早期治疗至关重要。如果有高危行为或怀疑感染了艾滋病病毒,应尽早进行检测和咨询,以便及时采取必要的治疗措施。预防艾滋病的传播也是非常重要的,包括避免不安全的性行为、不共用注射器、不接触未经消毒的医疗器械等。