维生素是维持身体生命活动不可缺少的营养物质。对于老年人来说，由于生理接受的老化和阻力的降低，维生素的作用相对更为重要。然而，由于许多老年朋友对维生素的种类和需求知之甚少，摄入过多的品种或剂量对身体有害。
主要有七种维生素，即维生素A、维生素D、维生素E(以上三种是脂溶性的，即存在于动植物脂肪中)、维生素B1、维生素B2、尼克酸和维生素C(以上四种是水溶性的，广泛存在于各种食物中，尤其是绿色蔬菜和水果)。
大约有四种对老年朋友有特殊的保健意义，即维生素A、E、C、B1现简介如下：
维生素A主要作用于维持各种上皮细胞的生长，促进“视紫质”的再生，预防夜盲症和角膜软化，增强对传染病的抵抗力。老年人的上皮细胞容易受损，抵抗力相对较低。因此，有必要适当补充维生素A。除了从饮食(如胡萝卜、动物肝脏、深色蔬菜、鸡蛋、乳制品)中获取的部分外，还可以单独服用维生素A胶丸，每天服用一次，每次服用一次，含量为2.5万国际单位，间歇性服用。
维生素E，又称“生育酚”。人体的主要功能是消除自由基、抗氧化剂和去除体内的“过氧化脂”、消除体内的“脂褐素”，从而延缓身体的衰老过程。动物实验证实，维生素E可以延长动物的平均寿命，降低癌症的发病率。因此，脂类过氧化作用不断增加，脂褐素沉积明显，生物膜损伤加重，肌肉萎缩变细。因此，应补充维生素E。除饮食（广泛存在于绿色植物中，特别是各种天然植物油中）外，口服维生素E胶丸，每天超过400毫克），可产生视力模糊、腹泻、疲劳等副作用，应注意避免。
维他命C，又称“抗坏血酸”。对人体的影响比较复杂，主要是维持血管、肌肉、骨骼、牙齿等器官的正常功能。它特别能增强毛细血管的弹性，预防出血，因此被称为抗坏血酸。它还能增加身体对各种传染病的抵抗力，促进伤口愈合，加速结缔组织的产生。对老年人来说，通过服用维生素C来增加对各种感染的抵抗力具有重要意义；同时，保持血管健全，特别是毛细血管的各个部位，防止出血，对老年人有更特殊的医疗保健价值。除了食物(广泛存在于各种新鲜水果和蔬菜中)的摄入部分外，还可以单独口服维生素C片，每天3次，每次1次―2片(每片含量100毫克)，可长期服用，一般无副作用。
维生素B1“硫胺素”，水溶性，可预防脚气病（特别是维生素B1缺乏引起的周围神经炎等功能障碍，而不是脚癣或“香港脚”）增加食欲、营养神经、增强肌肉功能等。服用维生素B1对老年人食欲不振、周围神经炎症状或消化不良有重要作用。谷类、小麦、大豆等粗制食品中广泛存在维生素B1。长期食用精白米、面粉等老年人可能缺乏维生素B1。每天补充3次，每次2片，每片含量10毫克，可长期或间歇性服用。
除上述四种维生素外，其他维生素一般不缺乏，除非有特殊疾病（如贫血、出血时维生素B12、维生素K等）。、E、C、B1是最有价值的。当然，最好咨询相关医生服用期限和剂量。
