首先，药物的治疗效果一般从两个方面反映出来。一是自我感觉症状是否减轻或消失，二是通过仪器检查或测试来判断。如痢疾患者服用氯霉素或氟嗪酸等抗菌抗炎药物后，腹痛、腹泻、发烧、恶心症状减轻或消失，粪便中红白粘液减少或消失表明效果良好，应继续使用。还要检查大便，看脓细胞是否减少，最后看粪便中的痢疾杆菌是否也消失了。口服药物只有在胃肠道吸收后才能发挥作用，一般需要0．5—1小时。注射药物效果快，一般10-15分钟即可。硝酸甘油类药物治疗心绞痛，鼻吸入或舌下含化，会立即发挥作用。另外，判断药物是否有效，还要结合具体情况。如果你感冒发烧，服用退烧药很快就会下降。癫痫，经常服用1-2个月的药物，仍然不能完全控制症状，但这并不意味着药物无效，更不用说随意停止或更换药物了。
药物副作用是指在正常剂量下，伴有药物治疗作用的有害反应。比如阿托品可以治疗肠痉挛引起的剧烈腹痛，但也可以引起口干、视力模糊、眼压升高等副作用。毒性反应是由药物引起的身体功能和组织结构的病理变化，通常是由过量用药引起的。后遗反应是停药后的反应，如长期使用肾上腺皮质激素，一旦停药，由于肾上腺皮质萎缩，几周内难以恢复，功能低下。特异质反应是指少数人与药理作用完全无关的反应，主要是由体内缺乏某种酶引起的。致癌、致畸和突变会使患者和胎儿畸形或癌症，这需要长期的自我监测。成瘾是长期服药的依赖性，一旦停用，就会发生戒断反应。
药物副作用是指在正常剂量下，伴有药物治疗作用的有害反应。比如阿托品可以治疗肠痉挛引起的剧烈腹痛，但也可以引起口干、视力模糊、眼压升高等副作用。毒性反应是由药物引起的身体功能和组织结构的病理变化，通常是由过量用药引起的。后遗反应是停药后的反应，如长期使用肾上腺皮质激素，一旦停药，由于肾上腺皮质萎缩，几周内难以恢复，功能低下。特异质反应是指少数人与药理作用完全无关的反应，主要是由体内缺乏某种酶引起的。致癌、致畸和突变会使患者和胎儿畸形或癌症，这需要长期的自我监测。成瘾是长期服药的依赖性，一旦停用，就会发生戒断反应。
,要了解药物的上述反应，必须在开始服药至停药后一段时间内进行仔细的自我观察。一旦出现与疾病无关的症状，应及时向治疗医生解释，并进行必要的治疗，以免对身体造成更大的伤害。
