“青春痘”又叫粉刺、酒刺、暗疮，医学上称之为痤疮，是一种常见的毛囊、皮脂腺的慢性炎症性皮肤病，多见于青年男女。目前治疗青春痘的外用药很多，大部分是安全又有效。但绝不可能收立竿见影之效，通常在正确使用下，也要两、三个月才看得出效果。
外用药物治疗：
常用的有复方硫磺洗剂、1%林可霉素醑、2%红霉素酒精、2.5-10%过氧苯甲酸凝胶或霜剂、0.05-0.1%维甲酸霜等，可根据皮损的情况单独或配合使用。
大部分的外用药会使皮肤较为干燥，使用时不可涂抹过多，抹上去看不出曾涂过药的程度即可。如果使用后会明显的红肿、痒痛，就要先停止使用，并且拿着药去请教皮肤科医师。一般的外用药剂都缺乏修护愈合、抗发炎过敏的作用，所以必须辅助一些基础的保湿修复成分。"痘痘肌肤只能用清水洗脸，不能使用保养品"并不是正确的说法。
每个人所适用之外用药不同，必须依照医师指示使用，不要随意试用或共用他人的外用药物，以免引起后遗症。有些外用药效果很好，但对少数人会有过敏现象，如含有过氧化苯、硫磺成份的药膏。有些药一开始用时会让人感觉刺痒，使用1-2周以后大部分的使用者就可以接受了，如杜鹃花酸的药膏。
有些外用药品使用初期会变得更严重，甚至皮肤会因为适应性的关系，显得又红又脱皮，如维他命A酸的外用药。但只要持续使用下去，皮肤就会逐渐适应，青春痘也会因而快速改善。
痤疮的处理，脸部的清洁最重要，有了正确的洗脸方法就可以除去皮肤过多的油脂和灰尘，防止毛囊皮脂腺阻塞。使用外用药之外，还可以再配合口服药，或是局部注射、病灶引流、粉剌清除的局部治疗来处理。
