据近年来日本学者报道，早期胃癌患者占手术切除胃癌患者的50%％，5年的生存率可达70年％。目前，我国早期胃癌患者的比例仍然相对较低，文献报道为4％～10％。为了改善胃癌预后，如何提高我国早期胃癌的检出率是当务之急。1962年，日本内镜学会首次提出了早期胃癌的概念，将癌症的渗透定义为局限于粘膜或粘膜下层，无论是否有淋巴结转移。这种胃癌预后良好，5年生存率达到90年％进展期胃癌一般为30％～40％。改善胃癌预后的关键是提高胃癌的早期诊断率，增加早期病例的比例。1990年至2001年，北京协和医院共治疗789例胃癌，其中早期胃癌85例，占同期治疗10.8％。在85例早期胃癌中，男性62例，女性23例，男女比例2.7:1。发病年龄29～80岁，平均57岁，发病高峰年龄50岁～69岁。伴有慢性胃溃疡或慢性萎缩性胃炎的病史35例，占41例％。大多数临床症状是上腹痛不适(96.5)％)，少数患者有黑便、食欲不振、消瘦等症状。术前上消化道造影检查40例，其中胃癌15例，胃溃疡14例，余11例无异常。除1例患者外，其余84例患者术前均有胃镜检查和活检病理学检查。胃镜下肉眼诊断胃癌30例，胃癌33例，胃溃疡14例，胃炎7例；74例胃癌(88.1％)，11.9例中重度非典型增生％);术前行便潜血检查57例，阳性14例(24.6％)。
在85例早期胃癌患者中，胃癌D1根治术12例，D2根治术73例。远端胃切除术78例(均为毕I型)，近端胃切除术2例，全胃切除术5例。除1例术后胃排空障碍外，无其他手术并发症。
根据术后标本病理学诊断，85例早期胃癌的病变类型如下：Ⅰ型2例，Ⅱa型6例，Ⅱb型8例，Ⅱc型29例，Ⅱb＋Ⅱc型11例，Ⅲ型15例，Ⅱc＋Ⅲ8例，其他6例。病变部位按A、M、C分区法，A区47例，M区35例，C区3例。粘膜下层38例，粘膜内癌47例。最小肿瘤病灶直径为0.3cm，最大为7.5cm,平均为1.97cm。其中，小胃癌(≤5mm)10例，占11.8％;小胃癌(6毫米～10mm)18例，占21.2％。高分化腺癌17例，中分化腺癌32例，低分化腺癌26例，印戒细胞癌8例，粘液腺癌2例。胃周淋巴结转移癌6例，占7.1％，其中，粘膜下层侵袭者4例，粘膜内癌2例。
随访时间为4个月～12年，平均49.3个月。5年和10年的生存率分别为93.7％和87％。术后胃癌复发1例，远处转移2例，分别是骶骨转移和肝转移。
早期胃癌无特殊症状，甚至无症状。常表现为中上腹部不适或疼痛，类似于胃炎、胃溃疡等疾病症状。大多数患者伴有胃溃疡或慢性萎缩性胃炎病史。早期胃癌上消化道造影检出率低，我国高危人群胃镜检查不能进行，因此我国早期胃癌检出率低。
纤维胃镜检查是诊断早期胃癌的首选方法，可直接观察胃内形态的变化，并采用病变组织进行活检。胃镜检查和病变组织活检可使早期胃癌的诊断率达到90%％以上。提高早期胃癌检出率的关键在于提高医患对胃癌的临床检查技能和警惕性。40岁以上出现上腹部症状不明原因的，可定期进行内镜检查，慢性胃病患者应定期进行胃镜检查。胃镜下活检病理报告为中重度非典型增生的患者，应多次重复胃镜和活检，以免延误诊断。
目前，早期胃癌的治疗仍以开放式手术为主。根据癌症的位置和病变的大小，大部分近端或远端胃可以切除或全胃切除。淋巴结清除范围：局限于粘膜的早期胃癌只能清除第一站（D1），粘膜侵入者应清除第二站淋巴结（D2）。预后良好，术后5年生存率为93.7％。
早期胃癌术后复发和远程转移的发生率较低，文献报告小于5％，术后一般不需要化疗。早期胃癌患者伴有胃周淋巴结转移，术后复发和远处转移发生率较高，应给予化疗，并定期随访。
