俗话说“病来如山，病去如抽丝”。这种说法充分体现在高血压的治疗上――绝大多数高血压患者可能需要终身药物治疗。在这个漫长的治疗过程中，患者经常问：“我总是吃这些药，会有副作用，需要定期更换吗？”事实上，这种担忧是没有必要的。
目前常用的一线降压药安全有效，肝肾功能无明显损伤。如果经过一段时间的治疗，在密切观察下没有不适，那么长期使用这种降压药是安全可行的。这是因为没有研究表明，长期使用降压药会产生药物积累和副作用。
到目前为止，还没有研究证明交替使用各种抗高血压药物比固定使用一种或多种抗高血压药物更安全或有效。相反，频繁更换抗高血压药物不利于稳定的抗高血压。这是因为每种抗高血压药物都需要一个漫长的过程来调整到适当的剂量，并在特定患者中发挥稳定的抗高血压作用。如果药物频繁更换，血压可能无法有效控制。
一些患者担心长期使用降压药会导致“耐药性”，这更不合理。“耐药性”是抗生素应用中常见的现象，但尚未发现降压药。一些刚开始用药治疗的高血压患者在使用一种药物几天后立即要求更换药物，发现血压没有明显下降。结果，他们每隔一段时间就更换一次药物，最终导致血压得不到很好的控制。
事实上，目前常用的抗高血压药物可以更好地提高生活质量，单独使用各种抗高血压药物对大多数轻度高血压患者的抗高血压范围大致相似。根据一般推荐剂量，单药治疗可降低收缩压7―汞柱13mm，舒张压4―8毫米汞柱与用药前血压水平成正比。当然，针对每个患者，应根据病程长短、病情严重程度、心血管状态、靶器官损伤、糖尿病、血脂、尿酸等代谢异常情况综合决定选择哪种药物。无论使用何种降压药物，都需要一段时间才能实现稳定的降压。例如，目前使用的长期降压药物通常需要4种―6周或更长时间。如果药物不起作用就换药，只会欲速则不达。
在什么情况下需要调整降压药？若血压波动明显，血压控制不理想，可考虑调整药物。最简单的方法是在原药的基础上添加另一种降压药。我们不提倡增加原药的剂量或次数。这是因为，随着剂量的增加，患者可能无法忍受。若添加一种降压药，剂量不宜过大，两种药物的副作用可相互抵消，并能增强降压效果。
