在传染病中，为了提高抗生素的疗效，缩短病程，减少细菌耐药性的产生，经常使用两种以上的抗生素，称为“抗生素联合用药”。
然而，在一些基层医院，特别是村卫生站和私人诊所，医生们错误地认为抗生素越多越好。这是错误的。对于抗生素的联合使用，我们应该权衡利弊，从积极和消极的两个方面，一个分为两个地方。现代临床药理学认为，抗生素的联合使用可能有以下四种情况：
一、增强作用；
二、相加作用；
三、无关作用，只相当于其中一种抗生素效果较强；
四、拮抗作用。
抗生素联合使用的目的是提高疗效，缩短病程，加快疾病的恢复。但是，如果抗生素联合使用后得到无关或拮抗作用，不仅不利于缩短病程，加速病愈，还会因滥用抗生素而造成不必要的浪费，增加不良反应的发生率。
临床实践证明，当两种杀菌抗生素结合使用时，它们有更多的增强机会，如青霉素、克林霉素、头孢霉素和氯霉素。青霉素和头孢菌素抑制敏感细菌的细胞壁合成，庆大霉素、红霉素和氯霉素抑制敏感细菌的蛋白质合成，导致细菌死亡。然而，当两种抑菌抗生素结合使用时，它们会产生相互作用，如红霉素与氯霉素、红霉素与四环素或氯霉素。
这些抗生素之所以联合使用，主要是因为它们是通过抑制敏感细菌蛋白合成的快速抑菌剂。当杀菌和抑菌抗生素联合使用时，它们通常表现为无关或拮抗，如红霉素、四环素或氯霉素。这是因为青霉素是一种快速杀菌抗生素，对繁殖期细菌影响最强，红霉素、四环素和氯霉素是快速抑菌抗生素，可以快速抑制敏感细菌的繁殖，如果与青霉素结合，可导致青霉素“无菌杀死”，几乎削弱了青霉素的杀菌能力，反之亦然。
据临床药学工作者统计，抗生素联合使用约60%～在70%的情况下，它们表现为无关或相加作用；约20%～在25%的情况下，表现为增强；约10%～在15%的情况下，表现为相互拮抗。由此可见，联合使用抗生素有利有弊，甚至弊大于利。
因此，在临床工作中，当使用抗生素治疗传染病时，当使用一种抗生素可以达到治疗目的时，不要使用第二种和第三种抗生素。只有这样，我们才能遵循有效、简单、经济、降低不良反应发生率的原则。只有当感染特别严重，估计有两种以上的细菌感染或使用抗生素难以控制的感染时，才考虑联合使用相应的抗生素。
