BMI指身体质量指数，身体质量指数小于16.4是严重消瘦。
身体质量指数又称体质指数，是国际上用来衡量人体胖瘦程度以及是否健康的标准之一。身体质量指数是19世纪中期的比利时通才凯特勒提出的，是通过将体重公斤数除以身高米数平方得出的数字，即身体质量指数（BMI）等于体重（kg）/身高（m）2。身体质量指数的正常值是18.5-23.9，身体质量指数24-27.9为超重，身体质量指数高于28为肥胖，身体质量指数低于18.4为偏瘦，身体质量指数低于16.4时，体重低于正常体重的20%，为严重偏瘦。严重偏瘦时，身体可能会存在一些疾病。严重偏瘦可能与厌食症、糖尿病等有关。
如果患者长期饮食不规律，可能会引起胃肠功能障碍，出现厌食症，导致进食越来越少，身体能量却在每日消耗，久而久之，身体就会出现营养不足，无法满足正常的身体能量需求，体形就会越来越瘦。建议患者遵医嘱使用启脾丸、小儿化食丸等药物，消食化滞，健脾和胃。
如果患者经常吃高热量、高脂肪的食物，可能会导致胰岛素分泌出现缺陷，引起糖尿病。患有糖尿病后，体内无法分泌充足的胰岛素，进入人体的葡萄糖不能被充分利用，进而导致脂肪和蛋白质的分解速度增快，引起身体逐步消瘦。建议患者遵医嘱使用瑞格列奈二甲双胍片、格列喹酮分散片等药物，增加对胰岛素的敏感性，降低血糖。
如果患者想要确定身体严重消瘦的原因，需要及时前往正规医院进行糖化血红蛋白检查、空腹血糖检查、微量元素检查等项目，日常生活中应保持饮食均衡，多进行户外运动，增强体质。
