父母都没有蚕豆病而孩子有，这是由于本病的遗传方式所决定的。蚕豆病是性染色体不完全显性遗传，其致病基因是在X染色体上。女性染色体是XX，当两个X染色体带有致病基因时才会发病；而如果女性只有一个X染色体带有致病基因，此时女性可能没有临床症状，一般的筛查手段不一定查得出来，只有通过基因检测才能确诊；所以，这种情况并不一定就说明没有基因异常，只是携带者没有临床症状，还没有发病。
男性的性染色体是XY，当男性的X染色体带有致病基因，就会发病。因此，蚕豆病患者在男性中较为多见。
虽然蚕豆病属于遗传方面的疾病，但并不是完全显性的，如果父母都没有蚕豆病，孩子也是有可能得病的。因为以往认为蚕豆病是X染色体连锁隐性遗传，具有传男不传女的遗传规律，X连锁隐性遗传是指致病基因在X染色体上，属于杂合基因的时候不发病，这类病人大部分出现在男性，女性少见。其实，经研究发现，女性杂合子也有患蚕豆病的，所以蚕豆病是X连锁不完全显性遗传。
如果是儿子患蚕豆病，多是从母亲遗传得到，女儿患病可能是从父方，也可能是从母方，还有可能是从父母双方遗传而来。
如果母亲是纯合子的患者，父亲正常，所生儿子一定是患者，所生女儿一定会携带致病基因。
如果父亲为患者，母亲正常，则儿子一定正常，女儿会携带致病基因。
如果母亲为杂合子，父亲正常，所生儿子有50%的机会患病，50%的机会正常，所生女儿有50%的机会携带致病基因，为致病基因携带者不会发病。
蚕豆病是G-6-PD缺乏症，发病原因是由于红细胞葡萄糖6磷酸脱氢酶缺乏，导致该酶活性降低，红细胞不能抵抗氧化损伤而遭受破坏，引起溶血性贫血。有G-6-PD酶缺乏的情况下，可能在接触一些物质时，会导致红细胞的破坏，形成溶血，最常见的就是蚕豆，部分患者吃蚕豆豆瓣酱，即使是微量的蚕豆含量，也会立刻出现血尿、溶血；此外，一些药物因素、感染因素等，都可以导致G-6-PD酶缺乏的溶血性贫血发作。
