许多老年人认为腹泻不是一件大事，只是吃坏东西，排出去。然而，北京老年医院消化科主任傅万发表示，这是一个错误的想法，老年人应特别注意腹泻。
老年人腹泻病因复杂
老年人腹泻的原因比较复杂。随着年龄的增长，老年人肠道菌群中的有益菌群减少。此外，老年人消化能力弱，食欲下降，营养不良的发生率高于年轻人。因此，他们的抵抗力变差，更容易腹泻。腹泻的发生除了细菌、病毒等引起的胃肠炎外，还与老年人自身患有肝胆胰相关的慢性病有关。老年人常服用多种药物，如甲亢、降压、抗肿瘤等，可引起慢性腹泻。一些抗生素会抑制肠道有益菌群，引起肠道菌群紊乱，进而导致急性腹泻。
老年人腹泻或严重后果
“身体健康的年轻人腹泻一两次后可能会好转，但老年人的身体调节能力比年轻人弱。腹泻就像推倒多米诺骨牌的外力，造成严重后果。傅万发解释说，首先，大多数老年人患有心血管疾病、糖尿病等慢性病，对口渴不敏感。如果不及时补充水分，老年人急性腹泻往往会导致脱水，从而导致严重的心律失常、心力衰竭、脑梗死，甚至死亡。第二，肿瘤引起的慢性腹泻容易被忽视，包括肠癌在内的胃肠道肿瘤可能会引起慢性腹泻。许多老年人错过了早期诊断和早期治疗的机会，因为他们不注意或不愿意做结肠镜检查。
傅万发提醒说，如果老年人急性腹泻严重，并伴有明显的腹痛、发烧，一定要去医院；如果腹泻不伴有腹痛和发烧，可以服用地衣芽孢杆菌活菌胶囊、乳酸菌素或双歧四联活菌片等药物，加上蒙脱石散缓解症状；慢性腹泻尽量做结肠镜检查明确诊断。
