紫草属于中药材，主要的功效与作用为清热解毒、凉血止血、活血透疹、泻火通便、避孕等。
1、清热解毒：紫草性寒，味苦、甘、咸，归心、肝经，具有清热解毒的功效。紫草当中的活性成分可抑制病原菌的生长，从而减轻患者的炎症反应，因此在治疗烧伤、痢疾以及一些感染性疾病时，具有较好的效果。
2、凉血止血：紫草可调节血液循环，减少出血的倾向，促进血液凝固，从而达到凉血止血的效果，对于吐血、紫癜及血液类疾病有很好的治疗与控制作用。
3、活血透疹：紫草可促进血液循环，加速疹毒的排出，具有活血透疹的作用，对于麻疹、斑疹透发不畅等症状有较好的治疗效果。使疹子可以顺利透发，从而缓解病情。
4、泻火通便：紫草当中的成分可刺激肠道的蠕动，增加肠道内的水分，软化粪便，从而起到泻火通便的效果。因此对于因为上火而引发的便秘症状有较好的调理作用。
5、避孕：女性遵医嘱使用紫草可合理调整人体内的雌孕激素，从而起到避孕的功效，但这并非是紫草的主要用途，且可能存在一定的副作用和风险，因此不建议将紫草作为避孕药物使用。
需要注意的是，紫草性寒，易对脾胃造成一定程度的损伤，所以脾胃虚弱者或有大便溏泄症状的患者，应谨慎使用紫草。并且在服用紫草期间，应避免食用辛辣、油腻、生冷的食物。紫草具有一定的毒性，肝肾功能不全者服用后可能会加重肝肾负担，导致病情加重。因此，这类患者在服用紫草前应咨询医生。此外，在使用紫草的过程中，应注意观察病情的变化，如果出现异常症状，应及时停药并就医治疗。
