小儿肺炎和普通咳嗽之间存在明显的区别，这些区别主要体现在病因、症状、治疗方式、预后以及可能引起的并发症等方面。
1、病因：小儿肺炎多是由于细菌、病毒等病原体感染肺部组织所引起的。常见的病原体包括肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、呼吸道合胞病毒等。普通咳嗽可能是由于吸入刺激性气体、冷空气、过敏原或其他非感染性因素（如哮喘、支气管炎等）引起的。
2、症状：小儿肺炎可能表现为持续咳嗽，初期为刺激性干咳，随后可能咳出白色粘液痰或带血丝痰。典型患者可能伴有突然寒战起病，随后高热，体温可高达39℃~40℃。由于肺实变通气不足、胸痛以及毒血症，可能引起呼吸困难、呼吸快而浅。可能还伴有胸痛、头痛、全身肌肉酸痛、恶心、呕吐、腹胀或腹泻等症状。普通咳嗽可能表现为咽喉疼痛、声音嘶哑，通常不伴有其他不适症状。可能伴有流涕等上呼吸道症状。
3、治疗方式：小儿肺炎一般使用抗生素针对病原体进行治疗，以及全身支持疗法、治疗原发疾病及提高免疫力、对症治疗等。普通咳嗽通常需要针对病因治疗、避免刺激等。
4、预后：小儿肺炎如果得到及时治疗，一般预后较好。但如果不及时治疗，可能会导致炎症扩散，引起胸膜炎、脓胸等疾病，甚至危及生命。普通咳嗽如果能够得到及时治疗，一般预后较好，通常不会引起其他严重并发症。
5、并发症：小儿肺炎如果不及时治疗，可能会引发胸膜炎、脓胸、呼吸衰竭等严重并发症。普通咳嗽通常不会引起严重的并发症，但长期咳嗽可能会影响睡眠和生活质量。
小儿肺炎是一种较为严重的疾病，需要家长及时关注孩子的症状并带孩子就医。而普通咳嗽虽然不如肺炎严重，但也需要根据病因进行治疗，以避免症状持续加重。
