风疹是一种由风疹病毒引起的病毒性传染病。儿童风疹的大部分症状并不严重，对儿童的威胁也不大。然而，孕妇在怀孕前4个月感染风疹病毒可引起先天性胎儿畸形，对胎儿和婴儿危害极大。
感染风疹病毒后，经过2-3周的潜伏期，患者出现发热、咳嗽、流鼻涕等上呼吸道感染症状，然后出现皮疹、颈部淋巴结肿大。皮疹可以在第一天覆盖全身，第二天开始消退，3天内基本消失。大约50%的儿童感染风疹，没有皮疹。大多数成年人患风疹时没有皮疹。风疹临床表现轻微但不典型，难以诊断，必须通过病毒学检查才能诊断。
孕妇在怀孕前4个月感染风疹，病毒可通过胎盘传播给胎儿。引起先天性胎儿感染，常见损伤包括眼部损伤、心血管系统变化、耳聋、智力低下、小头畸形等。耳聋、白内障和心血管损伤被称为先天性风疹综合征的三联症。孕妇感染风疹后，胎儿出生后有三种情况，一种胎儿出生后无症状，第二种胎儿出生后有典型的临床症状，第三种胎儿出生时无症状，出生后几周、几个月甚至几年。因此，孕妇感染风疹，应长期随访儿童。
从这个角度来看，控制风疹的发生是预防胎儿感染、保护育龄妇女和预防畸形儿童出生的关键环节。自1969年风疹疫苗问世以来，许多国家已经采取了不同的免疫计划。有三种方案：
(1)以美国为代表的12岁男女儿童普遍接种疫苗，旨在提高易感儿童的免疫力，控制野生毒株的传播。
(2)以英国为代表的只给予11―14岁女孩接种疫苗的目的是在育龄前期给几年后可能怀孕的女孩免疫，以保护胎儿。
(3)婚前检测风疹病毒抗体，阴性接种疫苗。这种方法适用于大多数育龄妇女患有风疹和免疫力的国家。
中国80%以上的育龄妇女患有风疹，符合第三种要求。婚前应检测风疹病毒抗体，如阴性风疹疫苗。我国尚未全面开展这项工作。阴性风疹病毒抗体的孕妇应避免接触风疹患者，并定期检查风疹病毒抗体。例如，阳性应跟踪和观察胎儿情况。例如，如果他们在怀孕4个月内患有风疹，医学界的大多数人提倡治疗性流产。
