上呼吸道包括鼻子、喉咙、喉咙和其他部位。如果炎症主要侵犯某一部位，则根据该部位的炎症命名，如急性鼻炎、急性喉炎、急性咽炎、急性扁桃体炎，也可统称为上呼吸道感染，通常称为感冒。婴儿期易患呼吸道感染主要与上呼吸道的解剖特征、免疫特征和病原体特征有关。
当患有呼吸道感染时，婴儿症状严重，可突然发作，高烧、咳嗽、食欲不振，可伴有呕吐、腹泻、易怒，甚至高烧惊厥。也可能是由于鼻子被鼻子堵塞，易怒、呼吸困难、拒绝牛奶等。老年儿童的症状一般较轻，可出现鼻塞、打喷嚏、流鼻涕、干咳、咽痛、发烧等。
上呼吸道感染的预后一般都很好，但值得注意的是，并发症在婴儿中很常见。上呼吸道感染可影响相邻器官或向下扩散；可引起中耳炎、鼻窦炎、咽后壁脓肿、喉炎、气管炎、支气管肺炎等。如果老年儿童患有链球菌性上感，可引起急性肾炎、风湿热等。如果病原体进入血液循环并扩散到全身，就会导致败血症。因此，预防上呼吸道感染尤为重要。但在这方面有一些误解，如一些父母害怕孩子感冒，总是穿很多衣服或包裹孩子，结果是孩子出汗一点，出汗后不及时换汗衣服容易感冒；一些父母担心孩子接触细菌，让孩子呆在室内不出去，很少让孩子晒太阳，孩子成为温室里的花，气候稍有变化，容易生病；有些父母给孩子各种营养补充剂，甚至在注射丙球蛋白的帮助下，希望增强孩子的抵抗力，结果也很小。如何预防上呼吸道感染？
1、儿童急性喉炎应服用什么药物以避免接触病原体？不要带孩子去拥挤多云的公共场所，更不要让孩子接触感冒患者。当家里有人感冒时，尽量减少与孩子的接触。经常打开窗户通风，保持室内空气新鲜流通。用醋熏蒸房间可以杀死空气中的病原体。
2、儿童急性喉炎服用什么药物，以确保营养，合理喂养，确保足够的营养摄入，可以增强儿童身体的抵抗力。提倡母乳喂养，预防和治疗佝偻病和营养不良。
3、衣着合适，不要穿太多，孩子出汗后要及时换上汗湿的衣服，以免感冒引起感冒。
4、加强“三浴”锻炼(即日光浴、水浴、空气浴)，对增强儿童体质，提高适应温度变化的能力非常重要。
5、去除营养不良、维生素a缺乏、佝偻病等诱因。
