月经来潮前一周，平时情绪很稳定、很正常的女性突然情绪变得郁郁寡欢，工作和社会活动能力下降，有的人会烦躁不安，常为一些小事而发生争执，对孩子大喊大叫，影响与单位同事间的关系以及家庭的和睦气氛。还有一些患者出现过度饮食、过度睡眠和渴望吃糖类食物等表现。更有甚者，还会因无法忍受这种经常性的不良情绪而出现轻生的念头。
经前期紧张综合征，也叫经前反应、经前不适。具体表现为，有些女性在月经来潮前一周左右可能出现情绪反常，脾气变得暴躁易怒，好与人争吵，心情烦闷等。但有些人的情绪却表现相反，如沉默寡言、抑郁寡欢等。还可出现躯体方面的症状和本能异常，如食欲增加、腹胀、恶心、呕吐等，这些症状、体征，能够自愈，本不必治疗，但问题在于，在下次月经前，上述症状、体征又故态复萌。那么，引起经前期紧张综合征的原因是什么呢?
生物学因素决定的生理现象，仅部分受精神因素影响。现在对病因较为一致的意见是正常的卵巢功能，而不是单纯的激素分泌不平衡所导致的周期性生化改变。
哪些人易患经前期紧张综合征?研究发现以下因素与经前期综合征有关：维生素B6和必须脂肪酸不足，钙和镁的比例失衡，血糖不稳定，食物过敏，雌激素和孕激素的比例不平衡。
有些症状如乳房涨痛可能与泌乳素失衡有关，这种激素有产生乳汁的作用。同时，有过这样的生活经历的妇女容易患经前期综合征：个人或家庭抑郁史，偏头痛史，产后抑郁史，过度吸烟喝酒等。某些精神疾病也是经前期紧张综合征的危险因素。
