通常中药性状鉴别内容主要包括形状、大小、颜色、质地、折断面、气味、水试及火试等。具体如下：
1、形状方面：中药的形状一般和药用的部位是相关的，例如根类药材的圆柱形、圆锥形、纺锤形等，比如黄芪、牛膝等呈圆锥形；白芷及桔梗等呈现纺锤形。
2、大小：一般是指中药材的长短、粗细及厚薄等，一般用厘米或者毫米等计量。
3、颜色方面：通常各种中药材的颜色是不相同的，例如红色的丹参、黄色的黄连、紫色的紫草及黑色的玄参等。
4、质地方面：通常是指药材的软硬、坚韧度及致密度及粘性等。质地坚韧不易折断药材，例如丝瓜烙及桑白皮等；含有粘液质丰富的有鲜石斛等。
5、折断面：通常是指断面的特征及折断时的现象，可以描述药材折断的难以程度以及断面的特征，包括断面是不是平坦，颗粒性或者纤维性等，比如茯苓容易折断，断面粉性颗粒状。
6、气味：一些中药材具有独特的气味，比如香气、臭气、苦味等，比如黄连越苦药效越佳，山楂及乌梅以酸味为佳等。
7、水试及火试等：水试是一些药材遇到水能产生特殊的气味，火试是指中药材火烧之后可以产生特殊的气味等，例如水试药材熊胆粉末投入水中，可以逐渐溶解而盘旋，有黄线下垂到杯底；番红花通常用水泡后，水变成金黄色，花不褪色。火试药材麝香少许用火烧有轻微的爆响声，海金砂易点然而发爆鸣声及闪光。
