当孩子感冒咳嗽时，父母希望药物能起作用快，安全。在一些采购网站上，美国、加拿大等地生产的“顺势疗法止咳水”是“自然”、“安全”是一个卖点，满足了一些家长的心理，很受欢迎。但它不是一种神奇的药物，甚至不像我们常用的止咳药那么好。
顺势疗法是德国医生塞缪尔·哈内曼于18世纪创立的。他认为，能使健康人有某种疾病症状的物质是治疗这种症状的良药。哈内曼首先将某种物质浸泡在酒精中几周，过滤浸泡液以获得该物质的“母酊剂”，然后用水反复稀释并剧烈摇晃，最终获得产品。
顺势疗法成立之初，医学还不够发达，所以在美国流行了一段时间。随着现代医学的发展，医学界的主流观点是，顺势疗法产品对任何疾病的预防和治疗都有相同的疗效和安慰剂。许多使用顺势疗法产品的人认为有效是心理安慰。其中，药物成分浓度很低，几乎相当于饮用水。
严格来说，顺势疗法的产品不属于药品，不接受美国食品药品管理局的严格批准，而是作为现代医疗的辅助治疗方法，在美国超市与保健食品一起销售。顺势疗法止咳水主要由洋甘菊、山脊等组成，含量极低，不是神药。
目前，美国和其他国家不建议4岁以下儿童使用简单的咳嗽药来缓解症状。他们可以先抬高床头30度，吸入热水蒸气来缓解，但要注意避免烫伤。当物理方法无法缓解时，应及时就医。咳嗽痰多，可使用舒适化痰药；咳嗽伴哮喘，可使用沙丁胺醇等支气管扩张剂；过敏引起的咳嗽，可使用氯雷他定等抗过敏药物；细菌感染引起的咳嗽，应按照医生的建议使用抗生素；有时严重干咳，也可能需要按照医生的建议使用中枢镇咳药右美沙芬。急着吃药和拒绝吃药都会影响孩子的健康。
