发烧是最常见的症状。目前认为扑热息痛是非甾体解热镇痛药中最安全的,但必须在安全剂量范围内。如果超过安全剂量,也会引起不良反应,甚至非常严重。近年来,发现每次服用5克肝功能障碍较为常见;如果每次服用10克,会造成严重的肝功能损伤和死肝衰竭。
服用扑热息痛后,肝脏依赖于肝细胞药物代谢酶-细胞色素P-4502E1代谢。代谢产生有毒的代谢产物——N-乙酰醌亚胺对肝细胞有毒,可引起肝细胞坏死。但在安全剂量下,NAPQI可以被肝脏中的谷胱甘肽分解而无毒。但过量摄入扑热息痛导致扑热息痛NAPQI大量生成,谷甘肽耗尽,剩余NAPQI可引起肝损伤。大剂量扑热息痛是危险的,但即使服药时间不多,葡萄酒也会诱导细胞色素P-4502E1,从而加速NAPQI在短时间内达到中毒剂量也会引起中毒,必须高度警惕。
值得注意的是,许多抗感冒药也含有扑热息痛。因此,感冒药也应按正常剂量服用,不得随意增加剂量。同时,服用抗感冒药时避免饮酒。