很多人都有口臭的毛病，他们自己都不知道，但是身边的人却能察觉到，导致口臭的原因有很多。口腔积存的食物残渣未能及时清除;牙齿龋洞内有腐败物;牙龈发炎、出血，或牙龈瘘管出脓;患血液病以及糖尿病等。
细菌分解化学物质导致
口臭是潜伏在牙面和舌下的细菌，分解蛋白质、肽和氨基酸所产生的含硫气体导致的。蛋白质中有两个含硫的氨基酸组成成分，即胱氨酸和蛋氨酸。它们分解后产生的含硫化合物有硫化氢、甲基硫醇、二甲基硫化物和二甲基二硫化物。一些有机酸也与口臭有关，如丁酸和丙酸，以及吲哚、甲基吲哚和尸胺等化合物。
病理原因引发
与口臭关系最密切的疾病是龋齿、牙周病和口腔癌。除了口腔疾病外，口腔附近器官的疾病，如扁桃体结石、鼻窦炎、鼻息肉等，也是导致口臭的常见原因。
许多全身性疾病患者呼出的气体中带有某些特殊的味道，如糖尿病病人的口气带水果味、肾功能衰竭病人的口气有鱼腥味、肝硬化病人的口腔内有硫磺味。
常人们认为，胃肠道疾病是产生口臭的重要原因。实际上，食道在不进食的时候是处于封闭状态的，只有在打嗝时才有胃肠道的气体通过口腔排出。所以，口臭与胃肠道关系不大，除非是比较严重的胃病，如胃癌、胃溃疡等，加上食道封闭不良，才会伴有持续性的口臭。
睡眠时唾液分泌减少，舌颊肌肉基本上处于休息状态，易导致口臭;容易激动、发怒或者忧郁的人，常发生口臭;妇女在月经期和孕期也比较容易发生口臭;饮食习惯对口臭的形成起重要作用，洋葱、蒜、动物脂肪等食物都会引起口臭;有些病人服用某种药物后也会产生口臭，如二甲基硫化物、奎宁和抗组织胺类药物等。
对于继发性口臭，因其源于身体内部系统的病变，单用上述措施难以见效。必须针对原发病进行治疗，如及时治疗胃炎、肺脓肿、糖尿病等。原发病一旦治愈，口臭就会消除，口臭虽不是什么大病，但是对身边的人影响极大，也会影响到自己的形象。
